¿Son las mujeres más inteligentes emocionalmente? Un metaanálisis de más de 600.000 personas matiza la respuesta

Que las mujeres son más inteligentes emocionalmente que los hombres es una de esas ideas que se repiten como un hecho. Un metaanálisis publicado en 2026 en la revista Emotion, firmado por Hausfeld, Hampel, Bach y Menges, la pone a prueba con una escala poco habitual: 1.279 artículos, 1.428 muestras y 609.278 participantes, con trabajos publicados y no publicados hasta el 31 de diciembre de 2023. La cobertura de prensa añade que los datos provienen de 76 países.

Un metaanálisis no es un experimento nuevo. Es una forma de reunir muchos estudios previos y calcular qué dicen en conjunto. Su fuerza es el tamaño de la muestra. Su límite es que depende de la calidad de los estudios que reúne, y que solo muestra asociaciones entre grupos, no causas.

El resultado general es que las mujeres puntúan algo más alto en promedio. Pero ese promedio esconde diferencias importantes según la habilidad que se mida. Las mujeres obtienen mejores resultados al reconocer y comprender las emociones. Los hombres y los niños puntúan algo más alto en regular sus propias emociones, mientras que las mujeres lideran en manejar las emociones de los demás. En algunas habilidades no hay diferencia.

El segundo hallazgo es sobre el método. Las diferencias son menores en las medidas subjetivas, es decir, en lo que las personas dicen de sí mismas en un cuestionario, que en las pruebas de desempeño, donde hay que resolver tareas. Según StudyFinds, la brecha en las pruebas es casi cuatro veces la que aparece en los autoinformes. Es decir, lo que la gente cree de sí misma y lo que demuestra en una prueba no coinciden del todo.

El tercero es que las diferencias no son fijas. Según la cobertura de Phys.org, la brecha general se ha reducido en los últimos años, sobre todo en niños. Las diferencias en reconocer emociones son mayores entre líderes, y fueron menores de lo que los investigadores esperaban en sectores dominados por hombres. Las mayores se ven en Norteamérica, Centroamérica y Europa.

Qué hay que tener presente para no leer de más. Primero, la cobertura describe la brecha como pequeña, así que el titular «las mujeres son más inteligentes emocionalmente» exagera lo que el estudio encontró. Segundo, un promedio de grupo no dice nada sobre una persona concreta. Tercero, no revisé los tamaños de efecto exactos en el artículo original, así que conviene consultar el estudio completo antes de citar cifras.

Lo útil de este tipo de trabajo es la pregunta que obliga a hacerse: cuando alguien afirma una diferencia entre grupos, vale preguntar qué habilidad exacta se midió, con qué método y qué tan grande es la diferencia. La respuesta rara vez cabe en una frase.

Fuentes

• Universidad de Cambridge — Putting assumptions to the test: metaanálisis sobre diferencias de género en inteligencia emocional
• Phys.org — Un estudio desafía la suposición de que las mujeres tienen más inteligencia emocional que los hombres
• Cambridge Judge Business School — ¿Son las mujeres realmente más inteligentes emocionalmente que los hombres?
• StudyFinds — Las mujeres puntúan más alto en inteligencia emocional, pero solo un poco
• CORDIS — ¿Tienen las mujeres más inteligencia emocional que los hombres?